杨茂春：带柳疃丝绸下南洋
昌邑柳疃丝绸历史悠久，源远流长，是海上丝绸之路的重要源头之一。据考证，清末民初，昌邑人背起绸包下南洋经营柳疃丝绸的有一万余人，许多人在那里定居，使昌邑成为华侨之乡。
近日，昌邑市政协文史委工作人员下乡采访征集文史资料时，在都昌街道南裴庄村东二华里处夹沟河东岸小路旁，发现了一座“清封文林郎授通政大夫杨公讳茂春字曦和暨德配王、张、徐、孙宜人之墓碑”。该碑于民国十六年十月立，南北向，阔约一米，高两米，平顶。碑阴文字记载了杨茂春下南洋经销柳疃丝绸的详情。文史委工作人员又通过到南裴庄村与知情长者及杨茂春亲属座谈，对杨茂春带头通过海上丝绸之路下南洋经销丝绸的事迹有了进一步的了解。
据《昌邑县志》记载：周朝时柳疃一带就“养蚕织帛，捻线就织，所织皆为家蚕丝绸和樗茧绸”。到了清代以后，柳疃丝绸主要是山茧绸。清康熙年间，《红楼梦》作者曹雪芹祖母的哥哥李煦（昌邑市东隅人）任苏州织造时，引进了先进的江南织造技术，促进了柳疃丝绸的发展。到清末民初，柳疃丝绸发展到鼎盛时期，织机两万余台，从事织绸和贸易的十万余人，有日上市3600匹神绸之说。
随着柳疃丝绸的发展，世界各地对柳疃丝绸都有需求，于是开始有昌邑人通过海上丝绸之路下南洋经销柳疃丝绸。关于柳疃丝绸下南洋的最早记载来自《潍坊市志·综述·清》：“咸丰三年（1853年），昌邑县柳疃街丝绸业大兴，外地商人争相到此经营，有商号百余家。岞埠村（今昌邑市都昌街道双台社区岞埠村）徐忠绍、徐长庚等，首次携柳疃丝绸远销印度尼西亚和新加坡等地。”但真正将柳疃丝绸生意在南洋做大的，却是杨茂春一家。
清光绪四年（1878年），南裴庄村杨岱山、杨嵩山兄弟二人带了柳疃丝绸，乘坐由青岛开往南洋的英国客轮来到荷属爪哇岛首府巴达维（今印尼首都雅加达）及三宝垄（今印尼中爪哇省首府）经销，后病死在那里，尸骨也埋在了那里。
杨岱山之子杨茂春，幼读私塾，素有大志，于19岁下学务农。他得知二位老人去世的消息后，就变卖了部分田地两次去印尼，先后住了一年多的时间，寻找到二老遗骨，带回南裴庄安葬。
两次下南洋，使杨茂春了解了那里的情况，特别是了解了南洋诸岛人们对柳疃丝绸的需求。总结了父辈的经验和教训，杨茂春认识到，只要方法对，到南洋经销柳疃丝绸是有利可图的，于是决心再闯南洋。
杨茂春一面组织经销队伍，一面筹集资金，建立供货与推销一体化的经营模式。他用家中3亩地做抵押，与柳疃丝绸织户订立供货合同，先付货价一半，欠款付息，一年后本息还清。
清光绪十一年（1885年），杨茂春与堂弟杨茂德、侄子杨玉成等人，组织了一批丝绸货源，渡海到了爪哇岛，在父辈们曾经卖过丝绸的巴达维、三宝垄经销丝绸，方法是背起绸包，走街串巷叫卖。不久，他们在巴达维租了房子，开办了“源兴泰”绸庄，生意越做越火，又雇了两名店员，获得了丰厚的利润。
一年之后，杨茂春回柳疃组织丝绸货源，并在柳疃成立了“源兴恒”绸庄，专向南洋供货。接着杨茂春又让侄子杨玉成在广东汕头成立了“源兴泰”分号，作为由国内向南洋运货的中转站。这样杨茂春由柳疃买丝绸，运到青岛，再由青岛装船运到汕头，再由汕头运到南洋，形成了供销一条龙，使生意逐步做大。
之后，杨茂春又聘用中裴庄村张鸣凤、杨家埠杨秀圣等人担任二掌柜、账房先生，杨茂春常住巴达维任大掌柜。这样，柳疃丝绸源源不断运往南洋各国，杨茂春发财了，伙友们也获得了丰厚利润，不断向家里寄钱，使家里的人看得眼热。因此，附近各村甚至邻县受杨氏影响下南洋者甚众。
据考，从清光绪年间到民国早年，昌邑下南洋卖绸者达万余人，他们遍布“一溜五印度”（当时南洋诸岛如爪哇岛、苏门答腊岛、加里曼岛、新几内亚岛、苏拉威西岛及周围无数小岛,都在荷兰、英国殖民者的统治下，俗称“一溜五印度”）。杨茂春还让侄子杨玉成到非洲的德班开了两年绸庄。杨茂春墓碑记述：“今人受公汲引，继其商南洋者日多，至今英、荷属地，华商华产，辄称杨氏叔侄与昌邑茧绸，盖非仅一家一邑之光矣。”
后来，杨茂春渐老，就把经营权交给侄子。杨茂春61岁时返回故乡，1917年8月18日逝世，享年70岁。
杨氏祖孙四代人，从1878年始达南洋，至1936年陆续回国，前后达半个多世纪。他们把柳疃丝绸推销到南洋各国，发展了贸易，加强了中国与南洋各国的友谊，在海上丝绸之路上留下了深深的足迹。